喝母乳的嬰兒會更聰明嗎？

喝母乳這已是世上公認最好的餵養方式。然而，關於母乳是否能為孩子提供認知上的優勢仍存在很多爭論。認知能力是指思維，記憶和決策等心理過程。它還包括創造力，想像力和行為能力。大腦的健康發展和認知技能使孩子們能夠學習和理解。許多專家認為，母乳餵養可以促進孩子成長過程中的智力、記憶、判斷力和解決問題的能力，但是真的會更聰明嗎？

OH MY MOM 綜合報導

研究表示，餵母乳不能幫助孩子「長期」的認知影響

2017年3月在Pediatrics雜誌上發表的一項研究表明，採用母乳餵養方式沒有長期的認知幫助。這項研究是追蹤了近7500名足月嬰兒直到5歲。研究人員分別在9個月大，3年和5年時評估了兒童的語言能力（詞彙），解決問題的能力和行為能力。透過家長和老師們填寫問卷來參與評估，以確定母乳對孩子的認知能力的幫助。

該研究確實顯示了餵養母乳的一些短期方面的認知影響，但卻沒有長期優勢。它指出，餵母乳至少6個月的孩子具有更好的解決問題的能力，並且在3歲時不會過度活躍。然而，當孩子們5歲時，餵母乳和非母乳餵養的孩子之間的顯著差異則變得越來越小。

並非所有關於該主題的研究都顯示出相同的結論，許多研究支持母乳餵養能提高智力或智商的信念。它們甚至認為母乳與長期認知結果之間是存有關聯。以下這兩個例子可做為參考：

• 一項研究追踪了3500名兒童到青春期和成年。在30歲時進行評估時，兒童時以母乳做為營養來源的人在智力測試中表現更好。他們還有更高的教育和更高的收入。

• 另一項非常大規模的研究則是跟追蹤近14,000名健康母乳餵養的嬰兒，直到他們6.5歲，兒童的智力和學業狀況由醫生和教師評估，結果顯示，長期餵養母乳與兒童認知發展之間的關聯很強。 

並非每個人都認同這些研究論點

並非每個人都認同母乳帶來認知方面的影響，支持這論點的人有以下的想法：

一、有可能是親餵帶來更多母親與孩子的互動關係

很難確定母乳或其他因素是否會導致母乳餵養的兒童其認知較佳。一些研究人員認為，也有可能親餵的過程中，母親在與孩子互動中，以及提供孩子安全感方面是有助於認知發展。

二、母乳跟配方都有幫助腦部發展的必須脂肪酸

其他人亦指出，母乳中含有必需脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA）和花生四烯酸（ARA或AA）。由於DHA和ARA促進大腦和神經系統的發育，他們認為當孩子接受母乳時，這些是有助於提高認知能力。

同樣的配方奶公司也意識到了這一點，他們為嬰兒配方奶粉添加必需脂肪酸，以幫助大腦和眼睛的發育。

當然，科學家還不知道配方中添加的必需脂肪酸是否與母乳中的天然必需脂肪酸具有相同的作用。

三、母乳餵養時間的持續性

另一個爭論的是母乳餵養的持續時間。在這些研究中，給予兒童的任何數量的母乳都算是母乳餵養的研究樣本。因此，一些專家表示，如果研究中的兒童不是專門或長時間餵母乳，那麼該研究並不能代表母乳餵養的實際效果，並做為相信餵母乳會產生的認知效果。

其實無論是母乳還是嬰兒配方奶粉，為大腦發育獲取適當的營養素都很重要。然而，除營養外，還有多種因素促進認知學習：

• 懷孕期間，母親獲得良好的產前護理，並且不吸煙或從事其他危險行為時，這正也是在幫助她的孩子取得良好健康的開端。

• 在嬰兒期和兒童期，父母與子女之間的關係可以發揮作用。育兒選擇可以鼓勵或增進認知學習。例如，睡前可以為孩子念故事書，可以幫助培養孩子的閱讀，寫作和語言能力。積極的讓孩子接觸音樂，鼓勵他們的創造行為，讓孩子探索和變髒都是打開孩子心靈的方法。另一方面，在電視機前花太多時間  可能會限制認知學習。

• 最重要的是，孩子的智力和學業上的成功與他的遺傳以及父母的智商，教育水準和收入有關。

所有這一切，都意味著母乳餵養，對健康的兒童認知發展的長期影響，仍然是一個爭論的問題，需要更多的研究，而這個研究也肯定會繼續下去。而且，如果您選擇使用嬰兒配方奶粉，可以確信的是，它不會對孩子的長期智力和解決問題的能力，造成負面影響。

總體而言，世界各地的衛生組織，如美國兒科學會（AAP）和世界衛生組織（WHO）仍然建議母乳是最好的營養來源。但是，如何餵養孩子是個人決定，有些母親母乳不夠豐沛，因此並非適合每個家庭。

其實無論父母選擇是母乳還是嬰兒配方奶粉，只要提供孩子足夠的營養、充滿愛的環境，就能很好地為孩子提供他身體成長和發育所需的一切。