父母如何和孩子談論死亡？請用正確的態度面對生命教育！

每個人都會遇到「死亡」的議題，不管是關於動物或親人，都是無法避免的現實。然而，許多爸媽都認為孩子還小，不應該這麼早就接觸這一類的敏感話題，甚至不知道該如何教育孩子，深怕傷害幼小的心靈。怎麼做才能讓孩子對於「死亡 」有正確的認知以及健康的心態呢？

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▸成長過程會影響孩子對死亡的概念

當人們提到「死」這件事時，大多是依照自己身邊曾有過的經驗、新聞、信仰或感覺加以討論。有人覺得「死」是孤獨、神秘、可怕、讓人感傷，對於容易引發負面情緒的事，有忌諱能不提就盡量避免；而有人覺得死亡只是回歸自然，或是生命旅程到了另一個階段。不同說法會讓孩子產生不同的想像，間接影響孩子對「死亡」的看法。但是，其實孩子很早就有「死亡概念」，只是不清楚到底是怎麼一回事。畢竟從小看到動物、昆蟲死亡，成長過程中的經歷，甚至故事書中也會讀到。他們知道這是生命的一部分，只是不了解緣由。「死亡概念」的形成會隨著兒童發展階段和成長經驗（包括：環境、種族、信仰、文化背景等）有所影響與改變。因此，面對生命的過程中，父母扮演非常重要的角色。

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▸不同發展階段的死亡概念都不一樣

學齡前的孩子

這個階段的孩子受到卡通或故事書影響，認為生命會卡通人物一樣再度復活，覺得死亡是可逆的、暫時的、而且和自己沒關係。

 

5～9歲的孩子

此時的孩子已經開始知道死亡就是生命的結束，而且所有生命都會有結束的一天，但依舊認為死亡和自己沒有太大關聯，甚至覺得只要想辦法，人就可以避免死亡，有些小孩會將死亡擬人化，例如：小天使的存在。

 

9歲～青春期的孩子

此時孩子已經完全明白死亡是不可逆的，所有生命都會結束，自己也不例外。於是對死亡開始感到害怕、擔憂，有一部分孩子會開始探索生命的意義，藉此認識人生和死亡的關聯。

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▸以開放的心態和孩子討論「死亡」

通常大部分的人遇到死亡，都會認為避開這些話題能讓心情好一點。但是，這麼做只會讓一切無法溝通，加上孩子是敏銳的觀察家，會從大人的表情和情緒學到相同的處理方式，並且認為這是不能討論的話題。因此，孩子解讀到的訊息是「如果爸媽覺得這種事不能講，那代表這是很不好的事，我最好也一個字都別提」。或許，家長們認為這麼做是在保護孩子，實際上只會讓他們對死亡感到無知、害怕，甚至不敢表達自身感覺。如果大人能夠以開放的心態和孩子討論，鼓勵他們說出對死亡的看法或疑惑，提供所需的認識而不是把它當成禁忌絕口不提，都能幫助孩子對於死亡有較正向的觀念。以下6點專家建議可以這麼做：

☑ 聆聽孩子的感受，接受他們的想法

☑ 唯有話題不設限，才能真正敞開心胸討論

☑ 試著以簡單、符合小孩年齡的話語回答問題，讓他們容易明白

☑ 如果發覺孩子已經準備好談論這個話題，父母可以找時機進行機會教育

☑ 千萬別告訴孩子「你年紀太小、不懂、別問太多」，這會讓他們退縮，無法勇於討論

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▸不知怎麼回答？那就一起找答案！

當孩子提問時，父母一定會遇到「我也不清楚」或「我也不知道」的情況，但在孩子的世界裡，他們認為「爸媽什麼都知道」。於是，父母只要發現不知如何回答問題時，便會開始難受、沮喪、逃避或生氣，甚至胡亂編出謊話。可是，與其逃避或編謊言，不如誠實告訴孩子：「雖然我也不清楚，但我相信是…」，畢竟不是所有問題都會有答案，父母真誠的回答能讓孩子明白，雖然爸媽不是每件事都知道，卻願意和我討論。此外，這些說法也能間接引導孩子接受不同的信仰和觀點，讓孩子有機會選擇自己對於死亡的看法。（延伸閱讀：當孩子問「如果我們遲早會死，為什麼還要活著？」你會怎麼回答？）

 

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